Qu’est-ce qu’un pare-feu Internet et comment nous protège-t-il des menaces ?

Qu’est-ce qu’un pare-feu Internet et comment nous protège-t-il des menaces ?

Vous vous êtes déjà demandé à quoi servait un pare-feu ? Ou simplement ce que c’est ? Pare-feu, ou Firewall en anglais, est l’un des termes les plus courants du jargon informatique. On l’entend à tout-va, pourtant, rares sont ceux qui seraient vraiment capables d’expliquer ce que c’est et comment ça fonctionne. 

Sommaire : 

• Qu’est-ce qu’un pare-feu ? 

• À quoi sert un pare-feu informatique ? 

• Quels sont les différents types de pare-feu ? 

• Comment fonctionne un pare-feu ? 

• Quelle est l’importance des pare-feu ?

• Contre quelles menaces un pare-feu peut-il protéger ?

• Comment utiliser la protection du pare-feu ?

 

Qu’est-ce qu’un pare-feu ? 

Pour comprendre ce qu’est un pare-feu informatique ou firewall, il faut s’imaginer une barrière de sécurité qui permet d’autoriser ou bloquer le trafic entrant. Ceux-ci établissent un ensemble de règles qui permettent de limiter ou d’interdire les flux de données internet pour endiguer les menaces web et activités malveillantes.

 

Le terme de pare-feu réseau vient d’une analogie directe avec les barrières coupe-feu visant à endiguer la propagation des incendies, appelées, elles aussi, pare-feu. Le principe est le même : limiter l’évolution de la menace, le temps qu’elle puisse être prise en charge.

 

À l’origine, le rôle des pare-feu était assuré par des routeurs qui séparaient directement les réseaux. Mais cela empêchait les utilisateurs de pleinement collaborer, et de nombreuses failles de sécurité sont apparues. C’est comme ça que le premier vrai pare-feu a été inventé en 1990.

 

À quoi sert un pare-feu informatique ?

Un pare-feu informatique est un outil de sécurité du réseau. Il sert ainsi à protéger un réseau contre les attaques externes et autres activités malveillantes. Pour cela, le pare-feu cherche à limiter et canaliser le trafic entrant et sortant du réseau.

Le pare-feu peut être paramétré afin de définir des politiques de sécurité permissives ou restrictives. Ainsi, les appareils ne disposant pas des autorisations demandées par le firewall ne pourront pas se connecter sur le réseau, ni donc collecter des données ou implanter des menaces comme des virus ou malwares.

Quels sont les différents types de pare-feu ?

On classe les différents types de pare-feu de sécurité réseau selon les méthodes qu’ils utilisent pour filtrer les paquets entrants et sortants. Même si la technologie est en constante progression, certains systèmes simples suffisent souvent pour un usage domestique. Il existe des pare-feu matériel et des pare-feu logiciel. Ces derniers sont les plus souvent utilisés et comptent 6 catégories principales :

• Pare-feu statique de filtrage de paquets

C’est un type de firewall assez rudimentaire et peu flexible. Il filtre toutes les connexions entrantes et ne s’adapte pas : c’est-à-dire qu’une nouvelle autorisation est toujours nécessaire. Ils offrent une bonne sécurité, mais peuvent faire perdre un certain temps aux utilisateurs du réseau.

• Pare-feu de passerelle au niveau du circuit

Ce type offre une meilleure flexibilité en cela qu’il permet d’ouvrir une connexion permanente entre serveurs, réseaux et adresses IP connues, qui ne nécessitera plus d’autorisation. En revanche, il faut garder à l’esprit qu’une connexion ouverte en permanence présente toujours un risque.

 

• Pare-feu à inspection dynamique

C’est l’un des types de firewall les plus répandus. Il offre une bonne adaptabilité, puisqu’il dispose d’un système de mémoire des décisions. Il examine de manière directe chaque paquet de connexion et la filtre en fonction de règles modifiables. 

• Pare-feu à proxy

Ce firewall intégré à un serveur offre une très bonne sécurité pour les données entrantes. Il les examine intégralement avant de les laisser parvenir aux utilisateurs du réseau.

• Pare-feu nouvelle génération NGFW (New Generation FireWall)

La nouvelle génération de pare-feu est plébiscitée par les grosses entreprises faisant face à des menaces plus complexes. Ceux-ci sont généralement installés au niveau des serveurs de l’entreprise et permettent de cibler et rechercher des menaces de façon avancée.

• Pare-feu hybride

C’est par ce nom que l’on désigne un firewall qui utilise au moins deux technologies différentes dans un réseau. C’est une solution fréquente pour bénéficier des avantages de plusieurs solutions tout en mitigeant les faiblesses de chacun.

 

Comment fonctionne un pare-feu ?

Un firewall informatique fonctionne comme un mur qui ralentit les données entrantes et sortantes. Ce ralentissement permet de les examiner et d’en autoriser ou interdire le passage. Il y a donc un processus de filtration visant à différencier les données sûres de celles comportant une menace. 

Pour aller plus loin, il faut comprendre qu’il existe différents types de pare-feu pour différentes utilisations. En somme, un particulier possède généralement un pare-feu logiciel intégré dans son ordinateur (celui de Windows le plus souvent), alors qu’une entreprise fait appel à d’autres types de pare-feu, parfois matériel et souvent géré depuis un serveur dédié.

Plus la couche réseau de firewall est efficace, plus les menaces ont de chances d’être identifiées et isolées avant de causer des dégâts dans le réseau. Les réseaux internes sont souvent séparés des réseaux externes par un pare-feu tampon visant à filtrer et bloquer les données dangereuses.

 

Quelle est l’importance des pare-feu ?

L’utilisation d’un pare-feu est indispensable dès lors qu’un appareil isolé ou un réseau domestique ou un serveur d’entreprise accède à internet. Cela permet de protéger ce réseau d’utilisateurs malveillants qui pourrait vouloir voler des données, ou simplement corrompre son intégrité.

 

L’internet public offre un jeu d’interconnexions aussi pratique que dangereux. C’est pourquoi il est primordial de filtrer ces connexions pour éviter que n’importe-qui puisse accéder aux données du réseau. Rappelons que maintenant, la plupart des réseaux sont connectés à internet en permanence, ce qui augmente le risque.

 

Contre quelles menaces un pare-feu peut-il protéger ?

Le rôle du pare-feu est de protéger la totalité des données du réseau. Il empêche l’ensemble des menaces (bots, hackers, logiciels de pistage …) d’accéder au réseau. Il s’agit d’une première couche de défense permettant la prévention des intrusions et de bloquer les menaces avant qu’elles ne pénètrent le réseau.

Dans les faits, il est impossible de bloquer l’intégralité des cybermenaces. Les personnes mal intentionnées sur internet trouvent sans cesse des moyens de contourner les firewall, et ceux-ci répondent en améliorant leur sécurité. C’est une course à la sécurité perpétuelle.

Comment utiliser la protection du pare-feu ?

Pour la majorité des utilisateurs lambdas, le pare-feu Windows, d’iOS ou même celui de Google Chrome constituent une protection suffisante. Ils disposent de paramètres automatiques et n’ont pas besoin d’être davantage paramétrés : ils fonctionnent tout seuls en filtrant plus ou moins efficacement les flux de données.

Pour les réseaux plus importants et sensibles en revanche, il est important de sélectionner un firewall adapté aux besoins du réseau. Ensuite, celui-ci passe par une phase de paramétrage qui va permettre de trouver l’équilibre optimal entre sécurité et fonctionnalité.

En d’autres termes, l’administrateur systèmes et réseaux va chercher à automatiser un maximum d’utilisations pour ses utilisateurs afin que leur expérience sur le réseau soit plus fluide. En revanche, il doit veiller à ne pas laisser de failles de sécurité dans lesquelles pourraient s’engouffrer les menaces.

 

Ce qu’il faut retenir

• Le pare-feu est la couche de sécurité primaire de tout réseau informatique.
• Les premiers firewall ont été inventés dans les années 1990.
• Il en existe plusieurs types qui utilisent plusieurs méthodes de filtration des données.
• Globalement, ils permettent de filtrer les données entrantes et sortantes pour bloquer les menaces.
• Le pare-feu est une sécurité indispensable à tout réseau, privé ou professionnel.
• Les ordinateurs privés sont souvent équipés d’un firewall intégré.