Tout savoir sur le chiffrement PGP pour sécuriser et crypter les communications.

Le contenu des mails professionnels est confidentiel. Aussi, pour assurer l’intégrité des informations partagées et sécuriser les dossiers au cours des différents échanges, le chiffrement PGP intervient pour crypter l’ensemble des données. Ce protocole de sécurité évite l’interception des communications par des personnes malveillantes. Cette méthode de chiffrement est, encore aujourd’hui, jugée comme robuste face aux tentatives de compromissions des pirates informatiques.

Qu’est-ce que le protocole PGP (Pretty Good Privacy) ?

Le protocole PGP, pour Pretty Good Privacy, a été créé en 1991 par Phil Zimmermann, profond défenseur de la vie privée. PGP est un logiciel de chiffrement de données, majoritairement utilisé dans la protection des communications par mail. Il chiffre à la fois les messages textes, mais aussi les dossiers et autres fichiers partagés. Edward Snowden, le lanceur d’alerte, le cite parmi ses cinq outils préférés pour la protection de la vie privée. Il aurait utilisé cette méthode de chiffrement pour partager ses découvertes avec des journalistes.

Le protocole PGP a connu le succès grâce à sa gratuité lors de son arrivée sur le marché. L’autre atout de cette méthode réside dans le chiffrement symétrique et asymétrique pour une sécurité accrue.

Comment fonctionne le chiffrement de sécurité PGP ?

Le chiffrement PGP repose à la fois sur des méthodes de cryptographie, de hashing des données et de compression des données. Cette pluralité en fait un outil de chiffrement redoutable et quasiment inviolable pour ceux qui ne possèdent pas des clés de déchiffrement.

Chiffrement symétrique et chiffrement asymétrique

Le système de chiffrement symétrique et asymétrique assure la sécurité des messages grâce à un système complexe de déchiffrement.

Le chiffrement symétrique consiste à délivrer une clé de chiffrement unique pour chiffrer et déchiffrer le message. Cette clé unique est partagée entre l’expéditeur et le ou les destinataires du mail. Le chiffrement asymétrique donne deux clés : une clé publique pour chiffrer le message et une clé privée pour le déchiffrer. La clé privée est détenue par le destinataire : c’est la seule qui puisse permettre l’ouverture du message et son déchiffrement.

Pour simplifier cette complexité de clés publiques et privées, vous devez simplement comprendre que le chiffrement symétrique protège le contenu du message. Le chiffrement asymétrique protège la clé qui permet d’accéder au contenu du message. Vous disposez ainsi de deux niveaux de protection pour assurer la confidentialité des échanges.

Obtenir une clé PGP pour chiffrer les courriers

Le fonctionnement de PGP et l’obtention de clés de chiffrement ne sont possibles que si vous possédez un logiciel PGP. Certains clients de messagerie l’intègrent nativement, comme Proton Mail. Sinon, vous pouvez trouver un logiciel PGP à télécharger et à intégrer dans votre messagerie.

Vérifiez toujours que votre client de messagerie et le logiciel PGP sont compatibles. Pour les messageries Outlook de Microsoft, ou Mail sur macOS, vous pouvez récupérer des logiciels tels que Gpg4win, GPG4o ou encore GnuPG et GPGTools. Les nouvelles versions de Thunderbird intègrent OpenPGP nativement.

Chaque logiciel présente sa procédure pour générer des clés. Pour partager sa clé publique à ses destinataires, chaque utilisateur doit disposer d’un logiciel PGP. Ensuite, l’expéditeur cherchant à chiffrer l’ensemble de ses mails envoie sa clé aux contacts de son choix, qui n’ont plus qu’à l’intégrer dans leur messagerie.

Préserver la confidentialité des données et authentifier l’expéditeur

Les clés fournies par le protocole de chiffrement PGP offrent à la fois la possibilité de masquer des fichiers et le contenu des messages, mais aussi d’identifier l’expéditeur. La confidentialité des données est assurée par le chiffrement obtenu grâce à la clé publique. Le déchiffrement s’opère à réception lorsque l’utilisateur se sert de sa clé privée.

Lors de l’envoi de son message, l’expéditeur utilise sa clé privée pour apposer sa signature numérique. Le destinataire peut ainsi, avec sa clé publique, authentifier l’expéditeur. Cette vérification est essentielle pour savoir si les données transférées sont intègres, si elles n’ont pas été modifiées au cours de l’envoi et si l’expéditeur est bien celui annoncé dans l’adresse mail.

À quoi sert le chiffrement PGP ?

Le chiffrement PGP est essentiellement utilisé pour sécuriser les communications. Le protocole peut également chiffrer des données sauvegardées qui n’ont pas pour vocation d’être communiquées.

Chiffrer le contenu d’un courrier électronique pour préserver la confidentialité des échanges

Le chiffrement PGP n’est pas uniquement réservé aux communications entre les employés d’une entreprise souhaitant échanger des informations sensibles. Le protocole peut s’utiliser dans n’importe quelle situation, tant chez les particuliers qui ne souhaitent pas dévoiler leur vie privée que chez les cyberterroristes communiquant sur leurs actions.

Vérifier la signature numérique pour s’assurer de l’intégrité des données

Les pirates informatiques disposent des moyens nécessaires pour intercepter les mails et récupérer les données, voire les modifier. Certains utilisent aussi l’usurpation d’identité et envoient un courrier en se faisant passer pour une personne intègre de l’entreprise. Ces deux types de cybermenaces ont pour objectif de voler des données ou de faire télécharger un logiciel malveillant pour corrompre les systèmes.

Aussi, le chiffrement PGP permet à l’expéditeur de valider sa signature électronique. À la réception du message, le destinataire peut déchiffrer la signature et s’assurer de l’intégrité du message et des données reçus.

Chiffrer des données afin d’assurer leur sécurité

Le chiffrement de fichiers peut également être réalisé à l’aide du protocole PGP. L’algorithme de chiffrement est apprécié pour sa robustesse et son inviolabilité. Aussi, pour stocker des fichiers et des données et assurer leur intégrité en cas de vol, la méthode PGP est souvent employée. Même si un hacker arrive à s’emparer de ces informations confidentielles, il ne peut pas les rendre lisibles sans les clés de chiffrement.

Comment utiliser le chiffrement PGP pour déchiffrer un message ?

Pour utiliser le chiffrement PGP et déchiffrer un message, il suffit de :

• installer un logiciel PGP compatible avec le client de messagerie ;
• que l’expéditeur et le destinataire disposent tous les deux du programme identique PGP ;
• d’importer sa clé privée.

 

L’expéditeur chiffre son message grâce à sa clé. Le destinataire reçoit un message contenant un fichier « .gpg ». Avec sa clé privée, le destinataire est en mesure d’ouvrir le fichier et d’accéder à son contenu.

Quels sont les avantages de l’utilisation du chiffrement PGP ?

L’un des avantages majeurs du chiffrement PGP réside dans la difficulté à le compromettre. L’algorithme est suffisamment puissant pour n’avoir, à ce jour, pas été décrypté par les pirates informatiques. Cet atout en fait un outil pertinent pour sécuriser des informations sensibles.

Si les utilisateurs ou les entreprises stockent des données dans des environnements cloud, le chiffrement PGP intervient comme un outil de sécurité complémentaire. Si les pirates arrivent à s’introduire dans les systèmes, le cryptage des informations rend vaine leur tentative de vols ou de compromission.

Les principaux défis et limitations du chiffrement PGP

Le chiffrement PGP n’est accessible qu’aux utilisateurs avertis. La création et le fonctionnement des clés publiques et privées peuvent se montrer complexes pour un public de non-initiés. Une formation est nécessaire pour chaque utilisateur si l’entreprise tend à sécuriser l’ensemble des communications par mails.

Des limitations dans l’utilisation du chiffrement PGP

Autre limitation, mais qui ne pourrait concerner que les pirates : l’absence d’anonymat. Le chiffrement PGP n’est pas destiné à masquer l’identité des expéditeurs. Aussi, si vous envoyez du contenu compromettant, il est possible de remonter jusqu’à vous.

Le chiffrement PGP ne peut être utilisé que si tous les contacts utilisent un logiciel PGP. Aujourd’hui, tous les clients de messagerie ne l’intègrent pas et ne proposent même pas sa compatibilité. Pour adopter cette méthode au sein d’une entreprise, il est donc nécessaire de changer et d’investir dans une nouvelle messagerie.

Les problèmes de sécurité du protocole PGP

Les cybercriminels ne se montrent jamais vaincus face à un protocole de chiffrement ressemblant à une forteresse, bien au contraire. Les attaques cryptographiques avancées tendent à percer ce type de protocole. L’objectif devient même un défi pour les hackers.

Le chiffrement PGP reste une technologie puissante malgré son ancienneté. Son principal défaut réside dans son accessibilité. Pour un déploiement à plus grande échelle, une formation doit être accessible. Cette méthode de chiffrement est encore extrêmement fiable et mériterait certainement d’être intégrée systématiquement dans les communications les plus sensibles.